護法神眾,即天龍八部,彼等發心護持佛法,而且具足各種神通,往往護持時,亦可隨機聽聞佛法,是以平時即又修福又修慧,根器往往特別通利圓頓。他們修地藏法門所得之利益,大概偏就出世間法而言。數目雖只有七種,其利益之大,不遜於人道眾生所得之二十八種利益也。
七種利益,略述如下:
一者速超聖地:「聖地」指聖人之果位,此則必須得斷惑證真始可。證到聖人果位,即「超凡入聖」。或證小乘之聲聞果位,或證大乘菩薩果位。此第一項利益,乃「福利根本」。易言之,有第一種利益,則後面六種利益遂不難得到。
二者惡業銷滅:「惡業」指造十惡業所產生之業報業障。即使已經斷惑之人,如安世高法師(至少斷見惑,證到初果以上),當過去生所造之惡業成熟,仍須受報(償還命債)。若懂得修地藏法門,懺悔業障即可得「業障消除」。
三者諸佛護臨:能感招諸佛親臨,到眼前來護念,則其護念之功德遂更殊勝了。
四者菩提不退:菩提是無上的佛果。前面第一種利益已是「位不退」;第二、三種利益,則是「行不退」;菩提不退,則是「念不退」,易言之可得到破無明證法身之大利益也。
五者增長本力:「本力」是本有神通力。神力加大,如此一來,更方便其弘法、護法,而更有利於修福修慧也。
六者宿命皆通:宿命即指宿命通。了解自己的過去生,則修學佛法不致於中斷;了解眾生之過去生,想要教化他們,方能契理契機。
七者畢竟成佛:此言最後一定會成就佛果,是「究竟福利」也。由此可見本經之教相,是屬於大乘之菩薩藏,是圓頓之大乘法門也。
所以講《地藏經》並非教大家改修地藏法門,主要還是以「信願念佛,求生西方」為正功夫;而可以增加「持誦本經」,作為助功夫,來幫助吾人把淨土法門修成就。